В состав Смоленской области входит Ельнинский район, административным центром которого является город Ельня, расположенный на железной дороге Смоленск – Сухиничи. В 1404 году Ельня вошла в состав Великого княжества Литовского. На протяжении всего пятнадцатого столетия имела статус центра волости. После окончания войны с Речью Посполитой современный райцентр вошел в состав польско-литовского государства, а в 1667 году вернулся к России. К концу восемнадцатого века современный райцентр был уездным городом Смоленского наместничества, который имел свой герб. В 1780 году Ельня получила свой первый утвержденный генеральный план, по которому она имела четыре улицы и девять переулков. Многие дома и постройки принадлежали крестьянам и церковнослужителям. На то время в населенном пункте находились две церкви, что свидетельствует об его довольно высоком развитии. Вся застройка была выполнена из дерева и тянулась вдоль Десны, которая к востоку была перегорожена плотиной. Ежегодно в Ельне проводились две ярмарки, которые были известны среди купцов всей округи. Основными товарами, которыми здесь торговали, были лен, холст, а также деревянная посуда. После того, как современный райцентр получил статус города, его границы значительно выросли. В 1849 году в городе произошел страшнейший пожар, уничтоживший практически весь населенный пункт. На протяжении нескольких лет Ельня восстанавливалась из праха.

На территории современного административного центра работает Ельнинский историко-краеведческий музей, в котором в ходе экскурсии можно ознакомиться с историей города и обслати, прочувствовать жизнь и ее колорит прошлых веков. Многие предметы, представленные в музейных залах, были найдены в ходе археологических раскопок, которые проводились на территории Ельни. Также огромное количество экспонатов было любезно предоставлено местными старожилами. В музейном помещении часто проводятся разнообразные выставки и презентации, а также встречи с известными деятелями культуры.

Главной достопримечательностью города является церковь Илии Пророка, которая была построена в центре села стольником Иваном Щечкой в 1707 году. Располагалась она на правобережье удивительно красивой реки Десна и представляет собой бревенчатое сооружение, увенчанное позолоченным крестом. В 1791 году святыня была полностью разобрана, а на ее месте началось строительство новой каменной церкви.

Посещение Ельни, которая имеет интересную многовековую историю, принесет ее гостям огромное количество приятных и запоминающихся впечатлений.